El cuento de la reina escondida

        Tyris se acercó a su hijo. El niño lo miró con una sonrisa y lo invitó a sentarse a su lado. Cuando llegaba al mar, el río se convertía en un reguero de canales que invadían toda la tierra. A unos pasos de allí, en una pequeña casa de adobe, Inefer confeccionaba faldellines y vestidos con tela de algodón blanco.

-Cuéntame otra vez la historia, padre – le dijo el niño.

El padre sonrió complaciente y se sentó junto a él. Miró con nostalgia hacia el mar, el Gran Verde, y suspiró. Luego volvió la vista hacia su hijo. Le revolvió el cabello dorado con la mano y recordó su infancia, tan lejos de allí.

-Supe que conocería a tu madre en el momento en que nació. Fue una mañana, cuando fui con mi padre, mis hermanos y el resto del poblado a la gran agua para pescar. Al otro extremo de este mismo mar. Habían pasado entonces seis veranos de mi vida.

La expresión de Tyris mostraba que su mente retrocedía en el tiempo.

-El sol saliendo por encima de la línea que une el mar y el cielo me mostró este país, esta tierra entonces extraña para mí, que supe conocería un día.

«Mi abuelo era el jefe del poblado, el curandero y el líder. Yo era su nieto preferido. Decía que yo había heredado la habilidad de ver el futuro como nuestros antepasados, además de su nombre. Así que me dedicaba toda su atención. Yo era un niño extraño, lo reconozco. Podía dominar el viento, los animales, las corrientes…»

El niño miró a su padre. Tyris estaba absorto. Tenía los ojos cerrados y una suave brisa fresca se había levantado repentinamente haciendo más soportable el calor de Kemet, de las Dos Tierras. Ocurría con frecuencia, sobre todo cuando su madre decía que no podía soportar el calor.

-A su muerte, mi madre debía sucederle. Estaba preparada, era una excelente y decidida mujer. Pero mi abuelo murió, cuando habían pasado cuatro veranos más de mi vida, y hubo un grupo que se rebeló contra ella. Consideraban que una mujer no podía ser la líder del poblado, que no tenía ni la suficiente habilidad para dirigir las labores agrícolas ni la fuerza para combatir con poblados enemigos.

«Unido, además, a la procedencia extranjera de mi padre, venido del norte, del que tú y yo, hijo mío, hemos heredado el color claro del cabello y el azul de los ojos, hizo que tuviéramos que huir. Cogimos nuestras pocas pertenencias y mis padres, mis dos hermanos y mi hermana emprendimos un viaje hacia lo desconocido.

«Mi madre sabía por mi abuelo de la existencia de otros poblados, que quizá nos acogieran porque una hermana de mi abuelo se había emparejado con un hombre del sur. Y hacia allá nos dirigimos. Atravesamos zonas boscosas, donde podíamos cazar animales y recolectar frutos para alimentarnos. Después de muchas lunas, llegamos a un lugar habitado. Mi madre se presentó al jefe del poblado que, al saber de sus habilidades, la llevó hasta la cabaña del curandero local. Éste nos acogió como de su familia y nos permitió instalarnos en su hogar.

«Era cierto, nos dijo, que conocía a mi abuelo, Tyris. Y conocía a la hermana de Tyris. Habían vivido allí durante varias lunas, pero se habían trasladado más al sur.

«Durante una luna estuvimos allí, para volver a partir con utensilios recién fabricados y provisiones. De nuevo de viaje. De nuevo hacia el sur. De nuevo pasaron muchas lunas. Y en el siguiente poblado encontramos a la familia de la hermana de mi abuelo. Nos ofrecieron su ayuda y su hogar, pero al cabo de dos lunas, nos sentíamos extraños y mi padre decidió marchar.

«Nos dijeron que un poco más al sur encontraríamos un poblado junto al mar, donde vivía gente de muchos lugares, incluso del otro lado de la gran agua. Mi padre pensó que eso era lo mejor para nosotros: un lugar donde todos eran extranjeros y podíamos pasar desapercibidos.

«El poblado era enorme, se llamaba Abdera, y tenía un gran puerto donde habían embarcaciones de todo tipo. Me fascinaron desde el principio. Quise subir a una de ellas y saber qué se sentía al ver el agua debajo y estar por encima, sin hundirse.

«Habían pasado once veranos de mi vida. Había aprendido todas las dotes curativas de mi abuelo y después de mi madre, llegándola a superar en conocimientos. La imagen de una colina puntiaguda y un río caudaloso en el que había artefactos parecidos a los del puerto de Abdera, que no se hundían en el agua, me perseguía despierto y dormido. Una sensación de bienestar me recorría el cuerpo cuando, entre sombras, aparecía la larga cabellera negra de una desconocida mujer.

«Mi madre lloró amargamente cuando me vio subir a uno de esos artefactos, que entonces ya sabía se llamaban barcos. Mi padre me miraba orgulloso desde su altura, por encima de los demás. Mis hermanos y hermana pequeños me decían que volviera pronto. Fue la última vez que los vi.»

Inefer se aproximó a su esposo y a su hijo mayor. La brisa fresca que había sentido hacía un instante tenía un roce muy familiar. Tyris abrió los ojos y la miró con amor. Ella le sonrió plácidamente.

Se sentó junto a ellos.  

-Mientras tu padre navegaba por el Gran Verde, yo estudiaba en el templo de Isis, como mi madre, mi abuela, la madre de mi abuela… como todas las primogénitas de mi familia. Todas llevamos el mismo nombre, Isis Nefertiti, al igual que en la familia de tu padre todos los primogénitos se llaman Tyris. Todas destinadas a ocupar altos cargos en la administración de las Dos Tierras.

«Fue precisamente en el templo donde mis padres se conocieron, cuando mi padre acompañó a su maestro, el arquitecto Menenré, para revisar el estado de conservación del edificio.»

Tyris la miró sonriendo. La melena aún conservaba su color oscuro, apenas encanecido. Los ojos almendrados y sugerentes lo embelesaban desde que la conoció.

-La gran sacerdotisa me acogió bajo su tutela personal. Ingresé con apenas seis años y mis progresos fueron siempre mayores que los de mis compañeras, lo que generó envidias. Algunas dejaron de hablarme, otras rehuían incluso la mirada. Pero yo tenía claro que mi misión en el templo de la diosa no era granjearme amistades, sino aprender lo máximo posible para desempeñar adecuadamente lo que el destino tenía preparado para mí.

«Una mañana, estando yo absorta en la lectura de un papiro médico, la gran sacerdotisa se me acercó. Alguien había solicitado visitarme.

«Mi sorpresa fue grande cuando descubrí que la persona que quería conocerme era Hetepti, una de las esposas reales y madre de uno de los hijos del gran Nimaatre Amenemhat, que en paz vaya por los caminos sagrados del oeste. Tras interrogarme sutilmente, la esposa real susurró algo al oído de la gran sacerdotisa y unos días después, me trasladé a vivir al palacio real. Contaba con once años de edad y me convertí en una de tantas esposas del rey.

«Mi vida sucedió apacible durante ocho años, durante los cuales Maakherura Amenemhat sucedió a su padre, ascendiendo también Hetepti a gran madre real. Todas las esposas y concubinas pasamos entonces a serlo del nuevo rey. En esos años me acostumbré, también, al rechazo de las otras mujeres, alentadas por el supervisor de la casa de las bellas. 

«Mi jornada trascurría en un lugar apartado de la casa, alejada de los rumores, las intrigas, las discusiones y, cómo no, de los regalos que ofrecía periódicamente el rey a sus mujeres. Mi existencia era casi desconocida en el palacio. Quizá por eso tenía la libertad de visitar a mis padres en Mennefer y también la de leer los muchos papiros que ellos me facilitaban.

«Sucedió entonces, pasados esos ocho años, que la gran esposa real de Maakherura Amenemhat viajó en paz por los caminos del oeste. Y mi vida cambió. Por influencia de la gran madre real, me convertí en la nueva esposa del rey, tomando el nombre de Sobekneferura.

«Mis padres se sintieron muy orgullosos de mí. De pronto había pasado del anonimato a ser la reina de las Dos Tierras.

«Fue durante mi primer viaje por el río como reina que mi destino quedó sellado definitivamente.»

Inefer miró a su esposo que la comprendió de inmediato.

-Había llegado yo a las Dos Tierras tres años antes, tras mucho tiempo navegando por el Gran Verde y me había quedado fascinado con el río y las maravillosas construcciones puntiagudas que me perseguían desde mi niñez. Abandoné la navegación por la gran agua y me embarqué en el río. En ese tiempo aprendí a leer y escribir la lengua de los documentos. Progresé por mis conocimientos y mis habilidades y llegué a capitán de uno de los barcos de la flota real.

«El acontecimiento más importante de mi vida estaba a punto de suceder. Cuando mis ojos vieron por primera vez a la esposa del rey de Kemet, supieron que el viaje había llegado a su fin. Mi corazón me habló para decirme que aquel era mi lugar, junto a aquella mujer de ojos dulces.

«Durante años la amé en silencio, en la lejanía, sin saber si ella me miraba alguna vez o si sabía, acaso, mi nombre. De repente, sin saber bien cómo, me convertí en el supervisor de los barcos de la reina. Siempre que ella viajaba, yo era el capitán. Tenía a mi cargo barcos, hombres, almacenes. Poseía una hermosa casa en la ciudad, con un jardín lleno de sicomoros y un estanque con peces; los servidores tenían todo preparado y listo para mí. Entonces se me ocurrió que todo aquello no valía la pena si no tenía lo que más amaba: a la preciosa mujer de ojos almendrados. Por mi alto cargo, era frecuentemente invitado a fiestas en casa de funcionarios de rango superior en las que conocí a muchas mujeres. Ninguna se podía comparar a la de mis sueños.

«Al poco de ser nombrado supervisor, empezaron los conflictos en los fuertes de las fronteras. Los países extranjeros se dieron cuenta que el nuevo rey era más débil que su padre y empezaron a acercarse y a atacar los puestos fronterizos. Enemigos venidos del norte y del este entraron por el delta para conquistar nuestra tierra.

«Así, fui llamado, junto con mi flota, al combate. Navegamos con la corriente hasta la ciudad de Per-Uadjet. Allí desembarcaron soldados para hacer frente al enemigo. Por un espacio de dos años, mi trabajo consistió en trasladar soldados de remplazo a las fronteras y devolver a los heridos a casa para su recuperación. La distancia no fue, sin embargo, suficiente para que olvidara mis amados ojos dulces.

«Tras seis años en el trono, su majestad Maakherura Amenemhat emprendió el viaje en paz por los caminos del oeste. Sin descendencia, fue su esposa la que le sucedió.»

Inefer se puso en pie. El lino del blanco vestido se movía con la ligera brisa fresca que aún soplaba.

-De hecho, desde que empezaron los conflictos fronterizos era la reina quien supervisaba las cuestiones civiles del estado – dijo ella con orgullo. – El rey se había dedicado por entero a los asuntos de la guerra. Pasaba semanas, meses incluso, navegando por el río hasta los fuertes para encabezar la defensa. La reina era quien solucionaba los conflictos judiciales, quien administraba las Dos Tierras, quien controlaba las nuevas construcciones en los templos y quien llevó a término el palacio más grande jamás construido por ningún otro soberano.

«Fui yo quien gobernó Kemet desde que me convertí en gran esposa real.

«Los sumos sacerdotes y sacerdotisas, los funcionarios de alto cargo vieron mi ascenso al trono como algo normal.

«Pero yo no anhelaba la guerra ni los conflictos. Y estos seguían sin remedio. Llamé ante mí al supervisor de la flota de la reina. Necesitaba la ayuda de alguien de confianza. Fue inevitable. Tyris se convirtió en mi esposo, si bien no en rey. Su condición era tan solo conocida por mi círculo más cercano.

«Aparecieron entonces conflictos internos dentro del palacio real. Algunos funcionarios fueron sobornados por los extranjeros que querían usurpar el trono. Durante los tres años que duró mi reinado luché contra enemigos dentro y fuera del territorio.

«Bajo la amenaza de provocar una rebelión popular al revelar mi relación secreta con tu padre, quisieron obligarme a firmar la paz. Un decreto establecía la legitimidad del rey invasor mediante mi matrimonio con él. Accedí a ello, aparentemente, mientras planeaba mi huída del palacio.

«Ocultos como comerciantes, viajamos hacia el norte, hacia la gran agua, para embarcar y salir de Kemet. Pero al llegar aquí, a este lugar, fuimos incapaces de dejar esta tierra porque yo estaba embarazada. No podíamos alejar a nuestro hijo de su hogar.»

El niño había escuchado la misma historia decenas de veces, pero le gustaba oír el final. Sus padres se habían quedado en casa por él. Se habían instalado en aquella pequeña ciudad costera que era su hogar, donde vivía con ellos y sus hermanos pequeños.

Miró hacia el cielo y vio una bandada de ibis. Le habría gustado heredar las habilidades de su padre. Pero no. Las tenía uno de sus hermanos.

Giró la cabeza a un lado y vio llegar un grupo de cinco personas. Un hombre alto y de cabello claro como su padre y una mujer morena menuda eran los más mayores. Los otros dos hombres y la mujer debían tener la edad de sus padres.

Tyris los miró sin inmutarse. Los estaba esperando desde que partió de Abdera tantos años atrás.